Vì sao Sterling rơi thẳng từ đỉnh cao danh vọng xuống nguy cơ ngồi tù?

Raheem Sterling từng ngự trị trên đỉnh cao của bóng đá Anh với hàng loạt danh hiệu lớn nhỏ. Tuy nhiên, ở tuổi 31, cựu cầu thủ chạy cánh của Manchester City và tuyển Anh đang đối mặt với khả năng án tù sau các cáo buộc liên quan đến việc lái xe nguy hiểm, tàng trữ nitrous oxide và không cung cấp mẫu xét nghiệm.

Hầu tòa vì hàng loạt cáo buộc giao thông nghiêm trọng

Ngày 15/9, Sterling đã có mặt tại Tòa án Basingstoke Magistrates' Court. Cầu thủ này bị cáo buộc lái xe nguy hiểm, tàng trữ khí cười (nitrous oxide) để hít và không cung cấp mẫu xét nghiệm theo yêu cầu của lực lượng chức năng sau một sự cố diễn ra vào ngày 28/5.

Theo cáo trạng tại tòa, Sterling điều khiển chiếc Lamborghini Urus trị giá khoảng 270.000 bảng trên các tuyến cao tốc M25 và M3 trước khi lao xe khỏi làn đường và va chạm vào dải phân cách ở hạt Hampshire. Dù không có va chạm với phương tiện khác và không có người bị thương, hành vi di chuyển trước đó đã khiến nhiều người dân phải gọi đường dây khẩn cấp.

Các nhân chứng cho biết chiếc xe chạy ở tốc độ rất cao, chuyển làn liên tục và Sterling bị một nhân chứng nhìn thấy đang sử dụng khí cười từ một quả bóng khi ngồi sau tay lái. Khám xét hiện trường, cảnh sát thu giữ 6 bình khí cười trong xe.

Sự tương phản nghiệt ngã giữa hai giai đoạn sự nghiệp

Công tố cho rằng hành vi lái xe trong vụ việc thuộc nhóm nghiêm trọng nhất theo khung xử lý đối với tội lái xe nguy hiểm. Đây là quan điểm của bên công tố, không phải kết luận pháp lý cuối cùng của tòa. Sterling hiện được tại ngoại nhưng bị cấm lái xe cho đến phiên xử tiếp theo vào ngày 25/11, khi tòa án sẽ xem xét báo cáo tiền tuyên án và quyết định hình thức xử lý.

Hình ảnh Sterling tại tòa án tạo nên sự đối lập hoàn toàn so với quá khứ rực rỡ của anh. Rời lò đào tạo QPR để tới Liverpool năm 15 tuổi, Sterling nhanh chóng vươn lên thành một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất xứ sương mù trước khi chuyển sang Man City vào năm 2015.

Dưới sự dẫn dắt của HLV Pep Guardiola, Sterling từng là ngòi nổ đáng sợ bên hành lang cánh, góp công lớn vào 4 chức vô địch Ngoại hạng Anh, 5 Cúp Liên đoàn và 1 Cúp FA. Ở cấp độ quốc tế, anh có 82 lần khoác áo đội tuyển Anh, ghi 20 bàn thắng, đóng vai trò chủ chốt đưa "Tam Sư" vào bán kết World Cup 2018 và chung kết EURO 2020.

Vụ việc đặt dấu hỏi về hình ảnh ngoài sân cỏ

Ngoài sân cỏ, Sterling từng được vinh danh bằng tước hiệu MBE vào năm 2021 nhờ những đóng góp tích cực cho nỗ lực thúc đẩy bình đẳng chủng tộc trong thể thao. Hiện tại, các cáo buộc trong vụ lái xe đang khiến hình ảnh của anh chịu thêm sức ép, trong khi tòa chưa đưa ra quyết định cuối cùng.

Luật sư của Sterling thừa nhận mức độ nghiêm trọng của vụ án. Sterling cũng nói với cảnh sát rằng anh có vấn đề liên quan đến nitrous oxide. Những thông tin này là một phần của hồ sơ vụ việc, nhưng không đồng nghĩa với kết luận rằng anh đã lạm dụng chất này hay đã bị tuyên có tội.